Almacenamiento en baterías de gran tamaño: funcionamiento, aplicaciones y rentabilidad

El almacenamiento comercial se mueve por lo general entre algunas decenas de kilovatios hora y varios megavatios hora. El almacenamiento de gran tamaño suele empezar en el rango de un dígito de megavatios y se explota principalmente para aplicaciones de mercado y de red.

El almacenamiento comercial se ubica en la sala técnica, en la nave o en el exterior. Los sistemas de gran tamaño se construyen como instalación en contenedores sobre una superficie propia.

El almacenamiento comercial se conecta en baja o media tensión; el de gran tamaño, en media o alta tensión.

El almacenamiento comercial optimiza el autoconsumo, los picos de carga y el suministro de emergencia en el propio emplazamiento. El de gran tamaño se orienta a la comercialización en el mercado, los servicios de red y los proyectos híbridos.

En el almacenamiento comercial es la propia empresa en su emplazamiento; en el de gran tamaño suele ser una sociedad de proyecto, una compañía energética o una industria.

El caso clásico es el arbitraje temporal: cargar cuando la electricidad es barata, normalmente al mediodía con alta inyección solar, y descargar cuando los precios suben. Se opera en los mercados diario e intradiario, cada vez de forma más automatizada. Cuanto más amplíe el desarrollo de las renovables la horquilla de precios a lo largo del día, mayor es la palanca.

Los operadores de la red de transporte contratan potencia de balance para mantener estable la frecuencia. El almacenamiento en baterías es idóneo porque responde en fracciones de segundo. Son relevantes en particular FCR (reserva de contención de frecuencia), aFRR y mFRR. Para la reserva y la activación rigen lógicas de retribución y requisitos de precualificación distintos.

El almacenamiento puede aliviar congestiones de red y complementar o reducir en parte las medidas de redespacho. En lugar de recortar parques eólicos y solares, su excedente se almacena. El sector reclama desde hace tiempo integrar el almacenamiento de forma sistemática en este ámbito. Para los operadores se abre así, a medio plazo, otra fuente de ingresos.

Los proyectos híbridos, en los que el almacenamiento de gran tamaño se construye directamente en un emplazamiento de generación, aumentan con claridad. El punto de conexión existente se aprovecha mejor, porque los picos de generación se amortiguan en lugar de recortarse. Además, la inyección puede desplazarse a horas de alta demanda, lo que eleva el valor de mercado alcanzable para la electricidad. Para los operadores de plantas en suelo suele ser la entrada más evidente en la tecnología de almacenamiento.

En grandes emplazamientos industriales, un sistema de almacenamiento puede absorber picos de carga y reducir así el término de potencia. También permite aliviar una conexión existente, por ejemplo cuando se añade infraestructura de recarga o nuevas líneas de producción para las que una ampliación de la conexión tardaría años. En este orden de magnitud, la frontera entre almacenamiento de gran tamaño e industrial se difumina.

Conforme a la ley alemana del sector energético, el almacenamiento está exento de tarifas de red para evitar una doble carga al almacenar y al ceder la energía. La norma se amplió recientemente, pero sigue sujeta a revisión. A través del procedimiento sobre el sistema general de tarifas de red eléctrica, la autoridad reguladora alemana trabaja en una reforma de fondo en la que el almacenamiento pasaría a tratarse como cualquier consumidor. A finales de mayo de 2026, la autoridad presentó una posición intermedia provisional con protección de derechos adquiridos. Según el estado actual de la consulta, los proyectos de almacenamiento gozarán de esa protección bajo determinadas condiciones. La configuración definitiva no se espera antes de que concluya el procedimiento, con una decisión formal prevista para finales de 2026.

Es actualmente el mayor cuello de botella. A finales de 2025, los operadores de red acumulaban unas 10.000 solicitudes de conexión para grandes sistemas de almacenamiento con una potencia conjunta superior a 400 gigavatios, un múltiplo de lo que realmente se construye. Procedimientos dispares, falta de estandarización y plazos largos retrasan los proyectos de forma considerable. Conviene saber que una conexión física no implica automáticamente que se haya asignado la capacidad deseada. Eso se regula por separado en el contrato de conexión.

Los sistemas de almacenamiento de gran tamaño son construcciones y requieren por regla general licencia de obra. Según el emplazamiento, el tamaño y el estado federado se añaden requisitos de protección frente a emisiones, protección contra incendios, derecho de aguas y protección de la naturaleza. No existe un régimen privilegiado generalizado en suelo no urbanizable. En muchos casos hace falta un plan parcial, lo que condiciona de forma decisiva el calendario.